Barbiturany to rodzaj leków o działaniu deprymującym ośrodkowy układ nerwowy, stosowane przede wszystkim jako leki uspokajające, nasenne oraz przeciwdrgawkowe. Działają poprzez wzmacnianie działania neuroprzekaźnika o nazwie kwas gamma-aminomasłowy (GABA), co prowadzi do hamowania aktywności neuronalnej. Choć barbiturany były szeroko stosowane w przeszłości, obecnie ich użycie zostało ograniczone ze względu na ryzyko uzależnienia, depresję oddychania, a także ich toksyczność. Mimo to, mogą być wciąż stosowane w niektórych przypadkach, np. w terapii przeciwdrgawkowej czy w leczeniu niektórych rodzajów bólów głowy.